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    蓬莱客栈照常营业，入住的、退房的、吃早膳的客人络绎不绝，生意非常好。

    掌柜永远笑容满面，仿佛不知忧愁为何物，直到看到颜清入内，笑脸马上垮掉。

    他慌忙出了柜台向颜清揖道：“颜大小姐好。”发现颜清竟然下地走路，忙笑道：“大小姐腿脚利索了，真好。”

    颜清开门见山道：“掌柜好，我想打听一下我义兄的事。”

    掌柜着小二看茶，再请颜清到内堂说话，正堂人多眼杂不太好。

    颜清随他入了内堂。

    掌柜请颜清坐下，“大小姐，昨晚康大夫与年掌柜在小店吃酒，二人相谈甚欢，一直到亥时中才散去。康大夫走后没多久，小二来报说是康大夫走的方向传来打斗声，小人连忙带人出去查看，什么也没发现，便以为康大夫回家去了，谁想早上小草姑娘过来询问才知道失了踪。”

    他说得合情合理，颜清也不能怪他不通知自己。

    颜清又问道：“我义兄除了医术高明外武艺尚可，加上有萧五从旁保护，此事可以说非常蹊跷。不知贵店后厨或是堂倌有没有新人，我怀疑义兄喝的酒或是食物中有影响他发挥的药。”

    虽说与年掌柜吃同一席，可下药的方法多的是，并非要下在菜肴或酒里面。

    掌柜对客栈内人事了如指掌，非常确定近来连临工都没有，“颜大小姐言之有理，只是小店虽然换了东家，可人员上没有任何变动。”

    颜清觉得掌柜手下的人应该很可靠，而且都是签了契的长工，在没有受过严酷训练的情况下成功给兄长下药的可能性很微，而且兄长本身是个大夫，不说尝遍百草，但辩味耐药能力极强，寻常药物根本伤不了他。

    莫非是遇到的绑匪过于高强，根本没有反抗的余地？

    掌柜看了眼颜清，精明的眸底深处似有难以言说的无奈，叹了口气道：“希望康大夫能平安归来。”

    颜清知道客栈的情报有限，起身告辞：“谢谢掌柜，你真有心，我会尽力找寻义兄下落的。”

    离开蓬莱客栈后，颜清缓慢地顺着平时康宁回家的路走，仔细观察四周的情况，看有没有留下什么线索，很可惜连个鞋印也没有。

    回到家门口时，颜清碰到苏桅草。

    “主子您醒了？”

    苏桅草连忙扶颜清往里走。

    颜清随意应了声，思考着康宁失踪的事，“你过会去唤容三过来。”

    她在正堂坐下，没听到后头有吵闹声，显然沈静诗尚未清醒。

    容三穿着朴素，戴着一顶檐帽遮阴，挑着一担子陶瓷娃娃在边上的巷子摆摊，听得颜清找他，立刻挑着担子进了门，然后垂首跟随小草进了正堂。

    颜清仔细打量方认出他来，“辛苦你了，还要乔装来保护我，请用茶。”

    容三接过赵嬷嬷奉的清茶，却是站着说话：“谢大小姐，这是小人份内事。大小姐唤小人来是为康爷失踪的事？”

    颜清答道：“没错。容志有向你提及其中可有隐情？”

    容三摘下帽子，喝了口茶润喉后，搁下茶盅恭敬道：“大小姐，此事颇为费解。小人兄弟四人分二人一组日夜轮值守护大小姐安全，昨晚因萧五要陪康爷去蓬莱客栈，因此大哥与四郎一起在附近护卫。小人早上来当值才知此事，大哥说昨晚接近子时的时候听到前头有动静，却是担忧调虎离山之计不敢前往查看，一整晚康爷和五郎没回才惊觉出事。因此在小人来后，大哥急忙去调查。”

    颜清听完毫无头绪。

    容志的顾忌很正常，蓬莱客栈那边也没问题，只能往被武功强横的歹徒掳走方向找线索了。

    “你觉得我义兄和萧五二人的武艺如何，对方要多厉害才能瞬间制服他们不留痕迹？”

    容三非常无奈地说：“其实我兄弟四人的武艺尚无康爷高强，只是小人几个懂的门道多，合作无间，才会四人一起受雇于人。萧五擅长放哨，使暗器，轻功最佳。京城能无声无想捉走他们二人的大有人在。譬如几门权贵养的好手，皇城内的约顶高手。”

    颜清点点头，神色渐变凝重，“我知道即使你们天下无敌也会有失手的时候，何况京城卧虎藏龙。不知义兄有没有仇家，或者是你们，若是无，多半是因我而起。”

    容三苦恼地说：“小人兄弟四个近年都是接护卫的活，走南闯北未曾留有仇恨，康爷得罪的人多得很，可不至如此啊。”

    颜清深感无力，他们所说的话里找不到任何线索！

    至今仍然无人与她联络，到底是为了钱财还是为了她呢？

    “我心中有数了，你歇一会再去吧。”
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