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    莫敌点点头，一次大型作战，必定有大量的前期工作，如果不能从这些前期工作中判断对手的下一步动向，那军令部就完全没有存在的必要。面前这些，曾经是军令部负责后勤的次长，而刘斐则是军令部负责军事作战的次长，此外还有一个次长叫熊斌，那是西北冯玉祥的人。至于军令部部长徐永昌，所有人都知道，那就是个摆设。

    九月底，日军开始出现异动，让所有人意外的是，这次日军的活动对象竟然是上半年在鄂西会战中没有攻取的石牌。就在所有人认为，日军这次的作战目的目的仍然是宜昌以西长江上游的石牌时，封裔忠则坚持认为，这次又是日本人的声东击西。上一次，日本人明面上摆出一副打常德的架式，实际目的是石牌，这一次日本人却摆出一副打石牌的架式，其目的，一定是常德。无论是中央还是第六战区，从来都是认为石牌在战略地位上要高于常德，必须优先防御石牌，常德只能同时兼顾。封裔忠的态度也很明确，如果对方进攻石牌，就不应该把新力军116师团放在石首华容，而是应该放在宜昌。在十月中旬，看到日军大量运输船只进入洞庭湖而不是进入宜昌，中央参谋部这才相信日军这次的主攻方向是常德。

    于是，坚守常德，成了由上至下的工作重点。

    “常德难守。”莫敌摇头表态。

    常德一带，地势以低矮的丘陵为主，易于陆上和水上军事物资的运输，日军的辎重补给不会有问题，不会遭遇鄂西会战那种弹药短缺的尴尬场面。与鄂西山地的险要地形相比，日军能有效发挥重武器的威力，大口径火炮随时可以参加战斗，坦克、装甲车更是如入无人之境。常德与日军盘踞的石首不过是一百公里距离，地形平坦，中间只有一条灃水可守，问题是现在是初冬季节，处于枯水期，日军横渡灃水，并不困难。对于中央和第六战区而言，常德虽然没有石牌那么重要，但是也有重大意义。首先是洞庭湖粮仓所在，绝不可丢，国军退守西南，真正的产粮之地只有一个洞庭湖区，如果失云常德，抗战将更加困难。最重要的一点，失去常德，则将失去整个沅江流域，日军可以直接威胁到湘西，亦可以从常德包抄而下，夹攻长沙。

    在国军看来，常德必守，失必引起全局的异动。反观日军，如果进攻不利，大了不起退回就是。进可攻，退可守，日军占尽主动。

    这种局面，莫敌还真有点无话可说。

    “参座，你想让天纵说什么？”莫敌苦笑着说。

    “说你想说的。”封裔忠带鼓励性质的说。

    “我必守，敌可攻可守，我为被动。”莫敌说：“这场战役，无论天时地利，我们都不占优，如果说能有什么优势，那就是人和。日军这次出战常德，最多只能派出十万人，我们如果能够有三十万人应战，以为数之优取胜。”

    “难啊！”封裔忠摇头长叹：“打了这些年，人都快打尽了！就以我们广西为例，两千万人口，抗日战场省里省外前前后后派出了一百万人，按照男女各半算，一千万抽一百万是十中抽一，再按照老年中年少年孩童算，那就连五中抽一还多，基本上三个成年男人就有一个出征。广西如此，四川也差不多，说句不好听的，我们已经无人可战了！再要打下去，只怕女人孩童都会上战场。”

    这个消息是莫敌不知道的，听完后顿时目瞪口呆，抗战之危机已经到了如此状况了吗？沉思了良久，问：“长官估计，我们能派上战场的人数有多少？”

    “第六战区的部队本来就不多，吴奇伟的江防军 要固守石牌，不敢擅离，周碞第26集团军和冯治安第33集团军距离常德战场较远，而且都和大量日军对峙，派不上用场。”封裔忠盘算道：“可以调配的，有王敬久的第10集团军，辖66军、79军。王缵绪的29集团军，辖44军、73军。此外，还有王耀武的74军。这五个军总数加起来，不过是七八万人，就算是益阳的施中诚率领100军能够赶到，也不会超过十万人。”

    “十万人！”莫敌的眼睛都瞪大了：“十万人打日军十万人，只怕胜算不大。”
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